Kedatangan mahasiswa KKN-PPM UGM untuk pengabdian masyarakat di Desa Batu Putih, Kolono Timur, Konawe Selatan, Sulawesi Tenggara, menyadarkan masyarakat setempat perihal potensi dari limbah karang yang selama ini tidak dimanfaatkan.
Mahasiswa KKN-PPM UGM yang beranggotakan Muhammad Rafli, Latifa Fahmi, Aliefiana Ghaima Muthmaina, dan Kayla tiba di Desa Batu Putih setelah menempuh perjalanan panjang dengan berbagai moda transportasi darat dan udara.
Setelah melakukan observasi dan konsultasi dengan masyarakat setempat, mahasiswa KKN-PPM UGM menemukan beberapa isu di Desa Batuh Putih. Dua di antaranya yang bisa lekas mereka pecahkan adalah pemanfaatan limbah kerang yang belum optimal dan keterbatasan media pengembangan kreativitas anak.
Para mahasiswa KKN dengan kode unit SG-011 itu lantas menemukan ide untuk mengadakan workshop pembuatan kerajinan dari kerang bagi anak-anak Desa Batu Putih, di bawah bimbingan Dra. Eko Tri Sulistyani, M.Sc., salah satu dosen di Departemen Fisika Fakultas MIPA UGM.
Sebelum mahasiswa KKN UGM datang, kerang disia-siakan
“Salah satu isu yang kami perhatikan di desa adalah sumber daya kerang itu melimpah, limbah kulit kerang yang ada di pesisir juga tidak dimanfaatkan dengan baik,” ujar Muhammad Rafli, penanggung jawab pelaksanaan workshop kerajinan kerrang kepada Mojok belum lama ini.
“Padahal jika kita berkaca pada beberapa daerah pesisir lain, kerajinan kulit kerang merupakan salah satu daya tarik dan sumber pemasukan bagi masyarakat setempat,” sambung mahasiswa KKN-PPM UGM tersebut.
Rafli bercerita, sebagai desa yang berlokasi di daerah pesisir daratan utama Pulau Sulawesi, Desa Batu Putih memiliki hamparan pesisir pantai yang cukup luas.
Hal ini menyebabkan Desa Batu Putih memiliki sumber daya kerang yang cukup melimpah.
Sayangnya, kerang justru tidak menjadi komoditas penunjang perekonomian warga setempat. Baik kerangnya maupun limbahnya. Dengan kata lain, kerang menjadi potensi yang disia-siakan di Desa Batu Putih.
Minimnya wadah bagi kreativitas anak
“Memang mungkin rasanya aneh jika workshop kerajinan kulit kerang ini ditujukan kepada anak-anak. Namun, hal ini diputuskan bersama dengan pertimbangan permasalahan lain yaitu kurangnya media pengembangan kreativitas anak serta manfaat jangka panjangnya,” terang Rafli.
Rafli menyampaikan, anak-anak di Desa Batu Putih memiliki semangat dan keinginan yang sangat besar untuk belajar dan mengembangkan diri. Namun, kurangnya media pengembangan menyebabkan anak-anak sekitar cenderung tidak percaya diri.
“Adik-adik di sini punya semangat yang luar biasa, tetapi medianya sangat kurang sehingga di beberapa situasi mereka cenderung diam dan tidak punya keinginan mencoba,” jelas Rafli.
“Kami melihat peluang yang bisa dipadukan, hal ini kemudian menjadi alasan kuat kenapa pelaksanaan awal workshop ini ditujukan pada anak-anak,” tegas mahasiswa KKN UGM itu.
Limbah kerang bisa jadi produk komersial
Bagi mahasiswa KKN UGM di Desa Butuh, kerajinan tangan dari kerang bukan hanya memberikan kesenangan dan kegembiraan, tetapi juga membuka wawasan anak-anak tentang pemanfaatan bahan alam sekitar mereka.
Bahan dasar kerang yang sering dianggap sebagai limbah laut, ternyata dapat diubah menjadi produk yang memiliki nilai estetik dan komersial.
Dengan demikian, kegiatan ini tidak hanya bermanfaat dalam mengembangkan keterampilan kreatif anak-anak, tetapi juga memberikan mereka pengetahuan mengenai potensi ekonomi yang ada di sekitar mereka.
Selain keterampilan teknis, kegiatan ini juga bertujuan untuk membangun rasa percaya diri pada anak-anak. Banyak dari mereka yang merasa bangga dan senang ketika mereka berhasil membuat kerajinan tangan yang mereka desain sendiri.
Hal ini memberikan mereka pengalaman positif yang dapat meningkatkan motivasi untuk terus berkreasi.
Sebagai contoh, Afif (11), salah satu peserta, merasa sangat gembira setelah berhasil membuat gantungan kunci berbentuk kerang yang dia beri warna dan ornamen sendiri.
“Saya senang sekali bisa membuat kerajinan ini. Ini pertama kalinya saya membuat sesuatu dari kerang dan hasilnya jadi keren!” ujarnya dengan penuh semangat.
Usaha sampingan ala mahasiwa KKN UGM
“Selain mengenalkan anak-anak pada keterampilan kerajinan, kami ingin menunjukkan bahwa kreativitas bisa menjadi peluang yang sangat berharga, bahkan dapat dijadikan usaha sampingan di masa depan,” kata Rafli
“Keterampilan ini dapat menghasilkan barang-barang yang bernilai, seperti cinderamata, yang bisa dijual untuk mendapatkan pendapatan.” imbuhnya.
Ke depan, mahasiswa UGM itu berharap, program KKN mereka di Desa Butuh dapat terus berlanjut dan syukur-syukur diadaptasi di berbagai desa pesisir lainnya, dengan tujuan membangun keterampilan kreatif anak-anak serta memberi mereka wawasan tentang peluang ekonomi dari pengolahan limbah sebagai kerajinan tangan.
Program yang mendukung Tujuan Pembangunan Berkelanjutan/ SDG pada Pekerjaan Layak dan Pertumbuhan Ekonomi (SDGs 1) ini juga diharapkan dapat menjadi model bagi pemberdayaan masyarakat melalui pengembangan kreativitas anak-anak sebagai langkah awal menuju kemandirian ekonomi.
Penulis: Muchamad Aly Reza
Editor: Ahmad Effendi
Telah dipublikasikan di https://mojok.co/liputan/kampus/di-tangan-mahasiswa-kkn-ugm-limbah-kerang-jadi-cuan/#google_vignette
