Pada tahun 2002, Majelis Umum PBB mengadopsi resolusi mengumumkan Dekade Pendidikan untuk Pembangunan Berkelanjutan (UNDESD 2005-2014), berdasarkan Rencana Implementasi Johannesburg. Organisasi Ilmiah dan Budaya Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNESCO), badan utama UNDESD, menekankan perlunya mengarahkan kembali pendidikan yang ada ke arah keberlanjutan.

Pada tahun 2003, sebagai tanggapan terhadap resolusi PBB tentang UNDESD, Institut Universitas Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk Studi Lanjutan untuk Keberlanjutan (UNU-IAS) meluncurkan proyek ESD, dengan dukungan dana dari Kementerian Lingkungan Hidup, Jepang. Proyek ESD mendesain dan mengimplementasikan kegiatan penelitian dan pengembangan melalui dua inisiatif utama: jaringan global multi-stakeholder global Pusat Regional Keahlian tentang ESD (RCE) dan jaringan lembaga pendidikan tinggi yang disebut Promosi Keberlanjutan dalam Pendidikan Pascasarjana dan Jaringan Penelitian (ProSPER.Net).

Ke depan, UNESCO sekarang telah menyajikan Peta Jalan untuk Menerapkan Program Aksi Global (GAP) pada ESD dengan lima bidang prioritas tindakan: memajukan kebijakan dengan mengarusutamakan ESD, mengubah lingkungan belajar dan pelatihan menggunakan pendekatan seluruh lembaga, membangun kapasitas pendidik dan pelatih, memberdayakan dan memobilisasi pemuda, dan akhirnya mempercepat solusi berkelanjutan di tingkat lokal. Di semua tingkatan masyarakat, RCE memainkan peran penting dalam mengimplementasikan tujuan-tujuan ini menggunakan pengetahuan lokal dan jaringan global mereka.

Pada Desember 2019, 174 RCE telah diakui secara resmi oleh Universitas PBB di seluruh dunia. Pusat Layanan RCE Global berkantor pusat di UNU-IAS, di mana ia menyediakan bantuan untuk masing-masing RCE dan memfasilitasi komunikasi dan jaringan mereka.

Visi RCE

RCE bercita-cita untuk menterjemahkan tujuan global ke dalam konteks komunitas lokal dimana mereka beroperasi. Setelah penyelesaian DESD pada 2014, RCE berkomitmen untuk lebih menghasilkan, mempercepat dan mengarusutamakan ESD dengan menerapkan Program Aksi Global (GAP) pada ESD, dan berkontribusi pada realisasi Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs).

Misi RCE

Bumi ini menghadapi sejumlah tantangan keberlanjutan, mulai dari perubahan iklim dan kepunahan spesies yang cepat hingga perubahan pola konsumsi kita. Platform internasional ada untuk menangani masing-masing masalah ini: misi Kerangka Kerja Konvensi PBB tentang Perubahan Iklim (UNFCCC) misi adalah untuk mengurangi emisi gas rumah kaca secara global, dengan mengingat tindakan perlu terjadi di tingkat lokal; Program Kerangka 10 Tahun tentang Konsumsi dan Produksi Berkelanjutan (10YFP tentang SCP) yang menguji cara bagaimana perilaku konsumen dan pola produksi industri dapat bergeser ke arah penggunaan sumber daya planet yang lebih berkelanjutan; dan Konvensi Keanekaragaman Hayati (CBD) serta Platform Antarpemerintah tentang Layanan Keanekaragaman Hayati dan Ekosistem (IPBES), kedua platform menyatukan para ilmuwan dan pembuat kebijakan dalam sebuah misi untuk melindungi biota dunia.

Masing-masing platform global ini perlu diimplementasikan di tingkat lokal. Dengan hubungan resmi mereka dengan badan-badan PBB, lembaga pendidikan formal, dan pendidik informal di seluruh dunia, RCE berada dalam posisi ideal untuk melakukan hal itu. Jaringan RCE menyatukan anggota multi-sektoral dan antar-disiplin yang biasanya tidak bekerja bersama. Dengan demikian, mereka ditempatkan secara unik untuk membantu menciptakan solusi untuk tantangan keberlanjutan melalui dialog, pendidikan dan pembelajaran. Mereka adalah advokat kebijakan yang sangat berpengaruh, mampu menguji kebijakan secara individu dan bekerja secara kolektif untuk membawa kebijakan ke skala dan saran tentang tindakan di masa depan.

Melalui upaya ini, RCE membantu mempersiapkan para pemimpin lokal di masa depan dengan alat dan informasi yang mereka butuhkan untuk membuat pilihan yang cerdas dan berkelanjutan untuk masa depan. Upaya RCE mendorong inovasi dan pendekatan baru untuk pembangunan berkelanjutan. Mereka menerjemahkan pengetahuan yang ada menjadi tindakan nyata dan memberdayakan individu untuk membuat pilihan berkelanjutan untuk diri mereka sendiri dan komunitas mereka.

Keberhasilan yang dicapai setiap RCE di tingkat lokal dibawa ke skala melalui Jaringan RCE global di seluruh dunia. Pengetahuan lokal, keahlian, dan praktik terbaik dibagikan secara global melalui jaringan dan dapat diadaptasi dan diterapkan dengan sukses di wilayah lain. RCE juga memainkan peran sentral dalam transfer teknologi global, pengetahuan, dan pengalaman di tingkat lokal melalui program dan kegiatan mereka.